Lightning purjehduskoulussa

8. ja 9. syyskuuta 2012 järjestettiin Kotkassa Lightning- luokan ranking kilpailut. Paikalliset litipurjehtijat Pekka ja Timo olivat mainostaneet kisoja SM-kilpailujen yhteydessä. Kisaa edeltävällä viikolla oli Jalkasen Timon puhelin soinut ja jyväskyläläinen luokan kärkinimiin lukeutuva Samppa J. Salminen oli tiedustellut löytyisikö hänelle Kotkasta lainamiehistöä. Timo pirautti minulle ja esitti tarjouksen, josta olisi ollut tyhmää kieltäytyä. Ville oli häämätkalla, mutta ajankohta sopi Jesselle hyvin. Niinpä pestauduimme FIN-14364 Nikean miehistöksi. Pikakoulutuksen saimme noin tuntia ennen starttia matkalla rata-alueelle.

      Samppa osoittautui rauhalliseksi kippariksi, jonka purjehdustyyli ja -käsitys oli hyvin lähellä omaamme. Yhteistyömme sujui juuri niin, kun vain oli realistista odottaa. Saimme Sampalta arvokkaita vinkkejä Lightning-purjehduksesta sekä veneen trimmaamisesta, olimmehan molemmat ensikertalaisia litissä. Viikonlopun tuulet vaihtelivat 6 - 10 m/s välillä puuskien ollessa n.13 m/s. Taitavasti ohjastettuna liti purjehti vakaasti, vaikka miehistöä ei liiasta rutiinista voinutkaan syyttää. Roikkuminen kävi tottumattomille jossain määrin voimille, mutta purjehdus tuntui hauskemmalta kun aikoihin. Lopputuloksena olikin luokkavoitto varsin selvällä erolla kakkoseen. Tämän parempaa starttia Lightning-purjehduksen parissa ei olisi saattanut toivoa.